为了保证软件产品的质量,80年代中期,美国联邦政府提出对软件承包商的软件开发能力进行评估的要求。因此,美国卡内基-梅隆大学软件工程研究所 (CMU/SEI) 于1987年研究发布了软件过程成熟度框架,并提供了软件过程评估和软件能力评价两种评估方法和软件成熟度提问单。4年之后,SEI将软件过程成熟度框架进化为软件能力成熟度模型(Capability Maturity Model For Software,简称SW-CMM),并发布了最早的SW-CMM 1.0版。经过两年的试用,1993年SEI正式发布了SW-CMM1.1版,这是目前使用最为广泛的版本。